【執筆・監修】

歯科医師 住 真由美

天神南矯正診療歯科　院長

はじめに

こんにちは。天神南矯正診療歯科 院長の住です。

「奥歯は噛んでいるのに、前歯が閉じない」「麺類や前歯で噛み切る食べ物が苦手」「口が開きやすく、乾燥しやすい」——こうした症状に心当たりのある方は、開咬(かいこう/オープンバイト)の可能性があります。

開咬は、見た目のインパクトが比較的小さいため見過ごされやすい一方、機能面のデメリットが大きく、治療後の後戻りも起こりやすい、実は難易度の高い歯並びです。この記事では、その理由も含めて正直にお話しします。

開咬とは

奥歯を噛み合わせたときに、上下の前歯の間に隙間が空いて接触しない状態を開咬といいます。前歯だけでなく、小臼歯部分が噛んでいないケースもあります。

前歯が噛み合わないことで、次のような影響が出ます。

• 前歯で食べ物を噛み切れない(麺・葉物野菜・サンドイッチなどが苦手)
• 奥歯だけで噛むため、奥歯に負担が集中し、破折やすり減りのリスクが高まる
• サ行・タ行の発音時に息が漏れる
• 口が閉じにくく、口呼吸・口腔乾燥・口臭のリスクが上がる

特に奥歯への負担集中は深刻です。本来なら前歯と分担すべき力をすべて奥歯が受け止めるため、将来的に奥歯を失うリスクにつながります。

開咬の原因

舌の癖(舌突出癖)

最も多い原因です。飲み込むときや安静時に、舌を上下の前歯の間に押し出す癖があると、舌が持続的に前歯を押し広げ、噛み合わなくなります。

口呼吸

慢性的に口が開いていると、舌の位置が下がり、口を閉じる筋肉が働かなくなります。アレルギー性鼻炎や扁桃肥大が背景にある場合は、耳鼻科的な治療が必要になることもあります。

指しゃぶり・爪噛みなどの習癖

幼少期の指しゃぶりが長く続くと、前歯が押し出されて開咬になります。

骨格的な要因

下顎が下後方に回転して成長したタイプでは、骨格そのものが開咬を作り出しています。この場合、治療の難易度は高くなります。

開咬治療で最も重要なのは、この「原因の特定」です。原因を残したまま歯だけを動かしても、必ず戻ってしまうからです。

開咬の治療法

矯正治療で歯を動かす

前歯を伸ばす(挺出)、または奥歯を沈める(圧下)ことで、前歯を接触させます。

近年は矯正用アンカースクリューという小さなネジを一時的に骨に埋め込み、奥歯を沈める治療が可能になったことで、以前より対応できる範囲が広がりました。

装置はワイヤー矯正が中心ですが、マウスピース矯正は奥歯を沈める動きを比較的得意とするため、症例によっては良い適応になります。「マウスピースとワイヤーどちらがいい?」もご覧ください。

舌のトレーニング(MFT)を必ず併用します

当院では、開咬の患者さまには口腔筋機能療法(MFT)を並行して行います。舌の正しい位置(上顎に触れている状態)を身につけ、正しい飲み込み方を習得するトレーニングです。

地味に感じられるかもしれませんが、開咬治療においてこれが成否を分けると言っても過言ではありません。装置で歯を並べても、舌が前歯を押し続けていれば結果は変わらないからです。

外科手術を併用する場合

骨格性の要因が強く、矯正だけでは改善が難しい場合は、顎変形症として外科的矯正治療を検討します。この場合、健康保険が適用される可能性があります。

開咬は「後戻りしやすい」ことを知っておいてください

正直にお伝えします。開咬は、矯正治療の中でも後戻りが起こりやすい代表的な症状です。

理由は明確で、原因である舌の癖や口呼吸が完全に改善されないまま治療を終えると、同じ力が再び働き続けるからです。

だからこそ当院では、次の3点をセットで考えます。

• 装置による歯の移動
• MFTによる原因の除去
• 保定装置による長期的な安定

保定は他の症例より長めに、そして丁寧に行います。詳しくは「矯正後の後戻りを防ぐには?」をご覧ください。

費用と期間の目安

全体矯正となるため、期間は2年〜3年程度が目安です。開咬は歯の垂直的な移動が必要で、他の症例より時間がかかる傾向があります。「矯正治療はどれくらいかかる?」もご覧ください。

費用はワイヤー矯正で60万〜100万円程度、マウスピース矯正で80万〜120万円程度が相場です。アンカースクリューを使用する場合、別途費用がかかることがあります。「矯正治療の費用はいくら?」をご覧ください。

よくあるご質問

まとめ

開咬は、前歯が噛み合わないことで奥歯に大きな負担をかける、機能面の問題が大きい歯並びです。原因の多くは舌の癖や口呼吸といった習慣にあり、歯を動かすだけでは根本解決になりません。

治療では、装置による歯の移動、MFTによる原因の除去、丁寧な保定という3つをセットで進めることが不可欠です。時間はかかりますが、正しく取り組めば確実に改善できます。

「前歯で噛み切れない」という自覚がある方は、どうぞ一度ご相談ください。ご自身の開咬の原因がどこにあるのかを、検査で明らかにするところから始めましょう。

天神南矯正診療歯科 院長 住 真由美

当院の「ハイブリッド矯正」という選択肢

ここまでお読みいただき、ありがとうございました。最後に、当院の治療方針について少しだけお話しさせてください。

目立たない矯正治療の装置を選ぶとき、多くの方が「舌側矯正（ワイヤー）か、マウスピースか」で迷われます。しかし私は、この二択で考えること自体が、患者さまの選択肢を狭めているのではないかと考えています。

ワイヤー矯正は、歯を大きく動かす力強さと、歯の傾きまで精密にコントロールできる確実性に優れています。一方でマウスピース矯正は、目立ちにくく、取り外して食事や歯磨きができる快適さが魅力です。

どちらにも得意分野があるのなら、治療の段階ごとに、その時点で最も適した装置を使えばいい——これが当院のハイブリッド矯正(コンビネーション矯正)の考え方です。

具体的には、こう進めます

治療の前半、歯を大きく動かす必要がある時期にはワイヤー矯正の力を使います。デコボコの解消や抜歯スペースを閉じる動きは、ワイヤーが最も得意とするところです。ここを確実に、そして効率よく進めます。

そして歯並びが整い、細かな仕上げの段階に入ったところで、マウスピースに切り替えます。この段階では大きな力は必要なく、マウスピースの精密なコントロールが活きてきます。

この組み合わせによって、次のような利点が期待できます。

• 目立つ装置を装着する期間を短くできる
• マウスピース単独では難しい症例にも対応しやすくなる
• 治療全体の効率が上がり、期間の短縮につながる場合がある
• 仕上げの段階では取り外しができ、お口のケアがしやすくなる

「マウスピース矯正を希望したけれど、症例的に難しいと言われた」という方にも、ハイブリッドであれば道が開けることがあります。

ただし、すべての方に適切とは限りません（マウスピースは1日20時間以上の装着が必要になるため自己管理は必要になります）

「自分の場合はどの方法が向いているのか」を知りたい方は、どうぞお気軽に矯正相談へお越しください。

天神南矯正診療歯科
院長住 真由美